Érase una vez un puñetazo y un poema: dos legendarios maestros de las artes marciales —Jackie Chan y Jet Li— unieron sus fuerzas en una mágica aventura de kung fu titulada «El reino prohibido» (2008). Pero más allá de las patadas voladoras y los pergaminos antiguos, las verdaderas protagonistas de esta película son los impresionantes paisajes que acunan la historia como suaves pliegues de seda.
Si alguna vez has visto «El reino prohibido» y te has preguntado: «¿En qué parte de China está ese desierto resplandeciente? ¿Esa montaña envuelta en niebla? ¿Y ese río serpenteante?», te espera una agradable sorpresa paisajística. Porque la película no solo está llena de acción, sino que también es una tranquila carta de amor a los lugares de rodaje más mágicos de China, desde las grutas del desierto de Dunhuang hasta el mar de nubes de Huangshan, pasando por los frondosos valles de té de Wuyishan.
Sigamos las huellas del kung fu y descubramos los evocadores escenarios de rodaje que dieron vida a este cuento de hadas de artes marciales en el que Oriente y Occidente se dan la mano.
Dunhuang, Gansu: donde los pergaminos susurran y las dunas cantan
En *El reino prohibido*, las escenas de antiguos monjes y secretos espirituales se desarrollan bajo el sol del desierto. Estas escenas se rodaron en Dunhuang, una histórica ciudad-oasis situada al borde del desierto de Gobi, famosa por uno de los mayores tesoros culturales de China: las cuevas de Mogao.
Escaladas en un acantilado a lo largo de la antigua Ruta de la Seda, las cuevas de Mogao albergan cientos de murales, esculturas y manuscritos budistas, algunos de ellos con más de 1.000 años de antigüedad. El ambiente místico y la tierra reseca por el sol aportaron a la película su luz dorada y esa sensación de atemporalidad. En la vida real, pasear por las cuevas es como dejarse llevar por las páginas de un pergamino pintado.
Fuera de las cuevas, las dunas de arena «cantantes» y el manantial de Yueya, con forma de media luna, crean un paisaje desértico de ensueño. Los cineastas eligieron Dunhuang no solo por su belleza, sino también por su mezcla de arte, religión y antiguas rutas comerciales, ideal para una aventura de kung fu repleta de pergaminos, monjes y secretos polvorientos.
Huangshan, Anhui: donde las nubes flotan bajo tus pies
Cuando los personajes de *El reino prohibido* recorren unas montañas etéreas —donde los pinos se retuercen de forma espectacular y los escalones de piedra se desvanecen entre la niebla—, están atravesando el monte Huangshan, uno de los paisajes más emblemáticos y poéticos de China.
Situada en la provincia de Anhui, Huangshan (la Montaña Amarilla) es conocida por sus «cuatro maravillas»: picos de formas extrañas, mares de nubes, aguas termales y pinos centenarios. Durante siglos, ha sido pintada por eruditos, cantada por poetas y escalada por soñadores.
En la película, las escarpadas agujas de granito de Huangshan aparecen en momentos clave de meditación y entrenamiento marcial. El ambiente de la montaña es tranquilo y misterioso, ideal para escenas en las que el kung fu se convierte no solo en movimiento, sino en filosofía.
Escalar el Huangshan en la vida real es como adentrarse en una pintura en tinta viviente. Escalones de piedra tallados en los acantilados, alguna que otra casa de té y vistas que se extienden hasta el cielo… No es de extrañar que los cineastas se hayan enamorado de este lugar.
Wuyishan, Fujian: balsas de bambú, hojas de té y kung fu entre la niebla
En una de las secuencias más apacibles y verdes de la película, nuestros héroes recorren ríos sinuosos y profundos valles envueltos en niebla. Estas escenas se rodaron en Wuyishan, una cordillera de la provincia de Fujian declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocida por sus aguas tranquilas, sus antiguas formaciones rocosas y su legendario té Da Hong Pao.
Aquí, los ríos serpentean como pinceladas y los acantilados se alzan como dragones dormidos. Es el tipo de lugar en el que un maestro de kung fu podría aparecer de detrás de una roca o en el que un pergamino procedente de otro mundo podría llegar a la orilla arrastrado por la corriente. El río de las Nueve Curvas (九曲溪) serpentea entre paredes de roca roja, y los turistas pueden dejarse llevar por la corriente en tradicionales balsas de bambú, igual que los personajes de la película.
Wuyishan no solo es precioso, sino que también es un lugar tranquilo. Puedes saborear un té cultivado en los acantilados, escuchar el susurro del viento entre los bambúes e incluso practicar por tu cuenta algunos movimientos de kung fu en silencio.
Un cuento de hadas de kung fu con raíces en la vida real
Aunque «El reino prohibido» sea una película de fantasía, sus raíces se basan en la cultura, la geografía y las tradiciones de artes marciales reales de China. La película acercó con delicadeza el folclore chino al público internacional —las travesuras del Rey Mono, los pergaminos de la inmortalidad, los templos taoístas—, pero también puso de relieve, de forma discreta, los impresionantes paisajes del país.
Cada lugar se eligió no solo por su belleza, sino también por la sensación que transmite:
- Dunhuang nos susurra sabiduría ancestral.
- Huangshan se sitúa a medio camino entre el sueño y la realidad.
- Wuyishan rebosa naturaleza y una fuerza serena.
Para los viajeros, estos no son solo lugares en un mapa, sino puertas de acceso a historias, al silencio, a paseos tranquilos y a respiraciones profundas.
Planifica tu propio viaje por el Reino Prohibido
Si eres un viajero al que le encanta el cine, las leyendas del kung fu o los paisajes poéticos de China, hoy mismo puedes visitar cada uno de estos lugares. Aquí tienes una pequeña guía sobre cómo hacerlo:
- Vuela a Lanzhou o a Jiayuguan para llegar a Dunhuang y explora las cuevas de Mogao, la Montaña de Arena Resonante y el Lago de la Media Luna.
- Coge un tren de alta velocidad o un autobús hasta Huangshan y pasa un par de días haciendo senderismo entre las nubes y alojándote en una pensión tradicional.
- Viaja a Wuyishan en tren desde Fuzhou o Xiamen y déjate llevar en una balsa de bambú por un paisaje que en otro tiempo albergó a guerreros voladores.
Cada destino es único y, sin embargo, todos comparten esa calma cinematográfica, de esas que te hacen detenerte, respirar y, quizá, probar una postura de kung fu ante la cámara.
Donde la acción se une a la elegancia
Puede que «El reino prohibido» se recuerde por el momento en el que Jackie Chan y Jet Li se enfrentaron por fin, pero para muchos de nosotros son los ríos caudalosos, las cuevas doradas y las montañas envueltas en niebla lo que permanece en nuestra memoria mucho después de que aparezcan los créditos.
Así que, si alguna vez has querido adentrarte en un cuento de hadas de kung fu, ahora ya sabes exactamente adónde ir. Solo tienes que llevarte tu curiosidad, tus zapatillas de montaña y quizá un pergamino o dos.
¿Empezarías tu viaje en el desierto, entre las nubes o en los valles del té?
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