Si vous avez déjà regardé la série « Wild China » de la BBC et que vous êtes arrivé à l’épisode 5, « Le pays du panda », vous vous souvenez peut-être de la brume légère qui s’enroule autour des collines de jade, des pandas grignotant du bambou avec un dévouement tranquille, des singes à nez retroussé dorés bondissant comme des acrobates tout en douceur, et des légendes anciennes flottant au-dessus des montagnes. Cet épisode est en quelque sorte une lettre d’amour aux forêts, aux vallées et aux cultures séculaires de l’ouest de la Chine. Et aujourd’hui, nous partons pour une longue et adorable aventure afin d’explorer ces lieux de tournage un par un.
Ce guide vous emmène des vallées des pandas du Sichuan aux hauts sommets enneigés des montagnes Min, en passant par des paysages bouddhistes sacrés et de profondes forêts de conifères, pour vous faire découvrir des animaux emblématiques, des temples de montagne et les civilisations qui se sont épanouies dans cette région. Si vous rêvez d’un voyage à la découverte de la faune sauvage en Chine, des parcs nationaux, de la biodiversité ou des réserves de pandas du Sichuan, voici le compagnon idéal, à la fois chaleureux et plein de fantaisie.
Réserve naturelle nationale de Wolong — Là où naissent les rêves de pandas
Lieu de tournage parmi les plus importants de « Land of the Panda », Wolong est en quelque sorte la patrie du panda géant. Nichée au cœur des montagnes de Qionglai, dans la province du Sichuan, Wolong est un sanctuaire verdoyant où se mêlent bosquets de bambous fléchés, nuages vaporeux et brises fraîches des montagnes.
Ici, les pandas passent la majeure partie de leur journée à manger (quelle surprise !), à grimper aux arbres et, de temps à autre, à se rouler dans l'herbe. Les dénivelés de la réserve créent des micro-habitats où le bambou prospère, et le paysage passe de denses forêts de cèdres à de hautes crêtes. L'équipe de la BBC a filmé des pandas sauvages au cœur des montagnes, immortalisant leurs douces routines loin des zones habitées.
Pour les voyageurs, Wolong est une destination paisible idéale pour la photographie animalière, les circuits écologiques et la randonnée en montagne. C'est aussi un endroit où l'on comprend pourquoi les pandas sont devenus des symboles mondiaux de la protection de la nature.
Centre de protection des pandas de Bifengxia — La vie des pandas, vue de près
Après le tremblement de terre de Wenchuan en 2008, de nombreux pandas de Wolong ont été transférés à la base de Bifengxia, un autre lieu de tournage de la série. Nichée au cœur d'un réseau de canyons offrant une ombre rafraîchissante et des cascades, cette base ressemble à un spa forestier spécialement conçu pour les pandas.
Les visiteurs peuvent observer les bébés pandas apprendre à grimper, les mères choyer leurs petits et les soigneurs vaquer tranquillement à leurs tâches. Alors que la série « Wild China » a été tournée principalement dans la nature, Bifengxia a permis à l'équipe d'observer de près le comportement des pandas et de réaliser des images uniques sur les soins prodigués à ces animaux.
Si vous aimez les voyages à la découverte de la faune sauvage ou si vous souhaitez en savoir plus sur la recherche consacrée au panda géant, vous êtes au bon endroit.
La forêt de Shennongjia — Le refuge du singe à nez retroussé doré
« Le pays du panda » met également en scène l’un des personnages les plus charmants des forêts chinoises : le singe doré à nez retroussé. Avec leurs coiffures originales et leur visage bleu, ils semblent tout droit sortis d’un conte, et leurs sauts espiègles parmi les branches enneigées constituent l’un des moments forts de l’épisode.
La BBC a tourné de nombreuses scènes à Shennongjia, une vaste région forestière de la province du Hubei réputée pour ses forêts d'épicéas brumeuses, ses vallées d'altitude et son atmosphère mystique. Shennongjia est l'un des meilleurs endroits de Chine pour observer des primates dans des environnements protégés, en particulier ces singes dorés qui vivent en groupes familiaux et aiment se prélasser à la cime des arbres.
Shennongjia est également imprégnée de mythologie, avec des légendes locales évoquant des esprits des montagnes, d'anciennes tribus et des créatures mystérieuses qui, dit-on, errent dans les profondeurs de la forêt.
Le mont Emei — Sommets sacrés et civilisations anciennes
L'un des lieux de tournage les plus chargés d'histoire de cet épisode est le mont Emei, l'une des quatre montagnes sacrées du bouddhisme chinois. Recouvert de conifères et parsemé de plus de 30 temples, le mont Emei est depuis des siècles un lieu où moines, pèlerins et voyageurs viennent trouver la paix spirituelle.
L'équipe de la BBC a immortalisé l'aube dorée au sommet de l'Emei, les nuages tourbillonnants qui enveloppent la montagne, ainsi que le lien profond qui unit la faune locale au bouddhisme. Dans les forêts environnantes, des macaques jettent un œil depuis la cime des arbres, tandis que le son des cloches des temples résonne dans les vallées brumeuses.
Les voyageurs peuvent arpenter d'anciens sentiers de pierre, découvrir des monastères et admirer le lever du soleil sur une mer de nuages. C'est à la fois un voyage culturel et une escapade dans la nature.
La vallée de Jiuzhaigou — Des lacs féériques et une biodiversité de haute montagne
Un autre joyau présenté dans « Land of the Panda » est la vallée de Jiuzhaigou, l’un des paysages les plus enchanteurs de Chine. Ses lacs turquoise, ses cascades de travertin et ses sommets enneigés semblent presque irréels. La vallée abrite des espèces menacées telles que le takin du Sichuan, le serow et même les pandas géants, très discrets, qui se cachent au cœur des forêts primaires.
La BBC a mis en avant les écosystèmes fragiles de Jiuzhaigou : des lacs cristallins alimentés par des sources karstiques, des forêts automnales aux teintes ambrées et des villages tibétains en bois qui se fondent harmonieusement dans la nature.
Pour les amoureux de la nature à la recherche de destinations touristiques pittoresques en Chine, Jiuzhaigou reste l'un des lieux les plus emblématiques.
Le mont Qingcheng — Le berceau du taoïsme
La montagne Qingcheng apparaît brièvement dans l'épisode, offrant aux téléspectateurs un aperçu de l'univers raffiné de la culture taoïste ancestrale. Des sentiers paisibles serpentent à travers des bosquets de cèdres, de petits temples se nichent dans la verdure et des ruisseaux ruissellent doucement le long des pentes.
La BBC s'est servie de ce décor pour opposer la civilisation humaine aux rythmes harmonieux de la nature sauvage. Cette montagne est considérée comme l'un des berceaux du taoïsme, qui met l'accent sur l'équilibre, la tranquillité et la sagesse de la nature. Elle apporte une touche douce et philosophique à la narration de l'épisode.
Minshan (montagnes Min) — Sommets enneigés et faune d'altitude
Au-dessus des forêts, la chaîne du Minshan forme une toile de fond sauvage et spectaculaire où vivent encore de nombreux pandas sauvages et d’autres espèces endémiques. Dans « Land of the Panda », la BBC a filmé des animaux en migration, des paysages grandioses et des scènes rares de pandas dans des contrées reculées.
Ces montagnes font partie du corridor de biodiversité des montagnes Hengduan, l'une des zones écologiques les plus importantes au monde. Les voyageurs y découvriront des lacs alpins, des prairies et des forêts qui changent au fil des saisons. En hiver, les montagnes prennent des teintes douces et pâles, et les forêts s'enveloppent de silence.
Les animaux emblématiques présentés dans cet épisode
Panda géant
La vedette de l'épisode. Les pandas vivent dans les forêts de bambous situées entre 1 500 et 3 000 mètres d'altitude. Leur comportement doux, leur habitude de se rouler par terre et leur nature solitaire créent un rythme paisible qui donne le ton à l'ensemble du documentaire.
Singe à nez retroussé doré
Joueurs, sociables et tout doux. Ces singes vivent dans les forêts froides de haute altitude et tissent des liens familiaux très forts. Leur présence apporte charme et chaleur à l'épisode.
Takin du Sichuan
Un animal de montagne rare et puissant, qui ressemble à un croisement entre une chèvre et un bœuf musqué. Ses apparitions dans les forêts brumeuses ont quelque chose de presque mythique.
Macaques du Tibet, serows et oiseaux des forêts
Ces animaux viennent compléter la diversité écologique de la région. Le style de tournage lent et minutieux de la BBC met en évidence à quel point toutes les créatures dépendent de l'équilibre des forêts de montagne.
Le patrimoine culturel qui se cache derrière les paysages sauvages
Cet épisode ne se concentre pas uniquement sur les animaux. Il présente également aux téléspectateurs :
- La culture tibétaine dans les régions d'Aba et de Ganzi
- La vie monastique bouddhiste à Emei et Qingcheng
- Les idéaux taoïstes d'harmonie
- Villages de montagne où l'on vit au plus près de la nature
Ces récits humains apportent une dimension supplémentaire aux paysages. Ils montrent comment les traditions façonnées par les montagnes, les forêts et les rivières se perpétuent jusqu’à nos jours.
Un petit résumé tout mignon de notre aventure avec les pandas sauvages
Le cinquième épisode de la série « Wild China » de la BBC, intitulé « Le pays du panda », mêle avec délicatesse faune sauvage, montagnes sacrées, forêts ancestrales, traditions culturelles et espèces rares. Des bosquets de bambous de Wolong aux forêts peuplées de singes des neiges de Shennongjia, des lacs turquoise de Jiuzhaigou aux temples du mont Emei, cet épisode dévoile une région où la nature et la civilisation se sont développées main dans la main.
Parcourir ces lieux de tournage, c'est comme plonger tout doucement dans un conte illustré sur la biodiversité de la Chine. Chaque endroit recèle sa propre histoire : des pandas vivant paisiblement au milieu des bambous, des singes sautillant sur des branches couvertes de givre, des moines gravissant des escaliers de pierre au milieu des nuages flottants, et des vallées qui se parent des couleurs des saisons.
Si vous rêvez d'un voyage à la découverte de la faune sauvage en Chine, de paysages montagneux, d'expériences de conservation des pandas ou d'un périple culturel au cœur des verdoyantes plaines du Sichuan, l'univers de « Land of the Panda » vous attend avec douceur, patience et splendeur.