Le guide de voyage ultime sur Pékin, en Chine

Pékin, la capitale de la Chine, est une ville où l'histoire ancienne côtoie le dynamisme moderne. Forte d'une histoire de plus de 3 000 ans, Pékin offre un mélange de monuments impériaux majestueux, de quartiers traditionnels de hutongs et de gratte-ciel ultramodernes. Pour les voyageurs désireux de découvrir le cœur culturel de la Chine, Pékin offre un mélange fascinant de trésors historiques, de musées de renommée mondiale et d'une vie moderne trépidante. Ce guide vous aidera à découvrir les sites incontournables, les meilleures périodes pour visiter la ville et vous donnera des conseils pratiques pour explorer cette ville emblématique.

1. La meilleure période pour visiter Pékin

Pékin connaît quatre saisons bien distinctes, chacune offrant aux voyageurs des expériences uniques. Le meilleur moment pour s'y rendre est au printemps (d'avril à juin) et en automne (de septembre à novembre), lorsque le temps est doux et que les activités en plein air sont particulièrement agréables.

• Le printemps (d'avril à juin) : grâce à des températures agréables, c'est la période idéale pour faire du tourisme. Les fleurs printanières s'épanouissent dans les parcs et les sites touristiques sont moins fréquentés qu'en été.

• Été (juillet à août) : Il peut faire chaud et humide en ville, avec parfois des averses. C'est également la haute saison touristique ; attendez-vous donc à une forte affluence, en particulier dans les principales attractions.

• L'automne (de septembre à novembre) : Souvent considéré comme la meilleure saison pour visiter la ville, l'automne offre des températures plus fraîches, un ciel dégagé et un magnifique feuillage automnal dans les parcs de la ville et les montagnes environnantes.

• Hiver (de décembre à février) : Les hivers à Pékin sont froids, avec des températures qui descendent souvent en dessous de zéro. Cependant, si vous appréciez les paysages hivernaux et les lieux moins fréquentés, cette période peut s'avérer magique, en particulier autour du Nouvel An chinois.

2. Les principales attractions de Pékin

La Cité interdite (Musée du Palais)

La Cité interdite, également connue sous le nom de Musée du Palais, est le cœur de Pékin et l'un des sites historiques les plus emblématiques de Chine. Ce vaste complexe palatial impérial a abrité 24 empereurs sous les dynasties Ming et Qing et reste l'un des palais les plus vastes et les mieux préservés au monde.

• À ne pas manquer : découvrez la Salle de l'Harmonie suprême, les grandes cours, les appartements privés de l'empereur et les jardins impériaux. Ne manquez pas les expositions consacrées aux trésors impériaux et aux collections d'art.

• Conseils : Arrivez tôt pour éviter la foule et prévoyez au moins une demi-journée pour découvrir le site dans son intégralité. Le nombre de billets étant limité, il est préférable de réserver en ligne à l'avance.

La Grande Muraille de Chine (Mutianyu ou Badaling)

Aucun séjour à Pékin ne saurait être complet sans une visite de la Grande Muraille de Chine. Il existe plusieurs tronçons à proximité de la ville, mais ceux de Mutianyu et de Badaling sont les plus prisés des touristes.

• Mutianyu : Réputé pour ses vues imprenables et moins fréquenté que les autres tronçons, Mutianyu est un site bien préservé qui offre une expérience plus sereine. Vous pouvez monter en téléphérique, puis redescendre à pied ou en luge.

• Badaling : Section la plus visitée de la Grande Muraille, Badaling est facilement accessible et a fait l'objet d'importants travaux de restauration. C'est l'endroit idéal si vous disposez de peu de temps, mais attendez-vous à une forte affluence.

• Conseils : portez des chaussures confortables et emportez de l'eau, de la crème solaire et un appareil photo pour immortaliser ces vues à couper le souffle. En vous y rendant tôt le matin ou en fin d'après-midi, vous éviterez les heures de grande affluence.

Place Tiananmen

La place Tiananmen, la plus grande place publique du monde, est située au cœur de Pékin. Entourée de bâtiments monumentaux, tels que le Grand Hall du Peuple et le Musée national de Chine, elle a joué un rôle central dans l'histoire moderne de la Chine.

• À ne pas manquer : visitez le Monument aux héros du peuple et le mausolée de Mao Zedong, et assistez à la cérémonie quotidienne de lever du drapeau au lever ou au coucher du soleil.

• Conseils : La place peut être très fréquentée par les touristes, surtout pendant les jours fériés. Préparez-vous à passer des contrôles de sécurité et pensez à vous habiller de manière décente lorsque vous visitez un site historique aussi important.

Palais d'été (Yiheyuan)

Le Palais d'été est un magnifique jardin impérial construit sous la dynastie Qing. Situé à la périphérie de Pékin, il servait de lieu de villégiature aux empereurs pendant les chaudes journées d'été.

• À découvrir : Promenez-vous autour du paisible lac de Kunming, grimpez jusqu'à la Tour de l'Encens bouddhiste pour profiter d'une vue panoramique, et explorez le Long Corridor orné de magnifiques peintures.

• Conseils : Le Palais d'été est immense, prévoyez donc d'y passer plusieurs heures. Une balade en bateau sur le lac Kunming est un moyen paisible de profiter du paysage, surtout en fin d'après-midi.

Temple du Ciel (Parc Tiantan)

Le Temple du Ciel est un chef-d'œuvre architectural construit sous la dynastie Ming, où les empereurs venaient prier pour de bonnes récoltes. Le temple se trouve dans un grand parc très prisé pour les séances de tai-chi matinales.

• À ne pas manquer : la Salle de prière pour les bonnes récoltes, avec son architecture circulaire emblématique, en est la pièce maîtresse. Ne manquez pas le Mur de l'écho, où le son se propage sur des distances étonnamment longues.

• Conseil : en vous y rendant tôt le matin, vous pourrez voir les habitants pratiquer des exercices traditionnels, chanter et danser dans le parc.

Hutongs et maisons à cour intérieure

Les hutongs de Pékin sont des ruelles étroites qui offrent un aperçu du passé de la ville. Ces quartiers anciens regorgent de siheyuan (maisons à cour) traditionnelles et possèdent un riche patrimoine culturel. C'est autour du lac Shichahai et dans le quartier de Nanluoguxiang que l'on trouve certains des hutongs les mieux préservés.

• À faire : faire un tour en pousse-pousse dans les hutongs, rendre visite à une famille locale et découvrir les cafés, boutiques et salons de thé cachés dans ces ruelles.

• Conseils : Les visites guidées des hutongs constituent un excellent moyen de découvrir la vie locale et l'histoire de Pékin. Les tours du Tambour et de la Cloche, situées à proximité, offrent également une vue imprenable sur les hutongs environnants.

Le Temple des Lamas (Yonghegong)

Le Temple des Lamas, ou temple Yonghe, est l'un des temples bouddhistes tibétains les plus importants en dehors du Tibet. Il est célèbre pour son architecture époustouflante et pour la statue du Bouddha Maitreya, haute de 18 mètres, sculptée dans un seul bloc de bois de santal.

• À découvrir : Promenez-vous dans les cinq salles principales du temple, chacune regorgeant de statues bouddhistes, de peintures et d'objets d'art raffinés.

• Conseils : Le temple est un lieu de culte en activité ; veuillez donc faire preuve de respect envers les fidèles. Il est permis de prendre des photos, mais pensez à toujours vérifier les panneaux avant de prendre des clichés à l'intérieur du temple.

3. Pékin moderne : quand tradition et innovation se rencontrent

Quartier des arts 798

Le quartier artistique 798 est un centre artistique dynamique situé dans un ancien complexe industriel au nord-est de Pékin. Regorgeant de galeries d'art contemporain, de cafés et de boutiques branchées, il offre un contraste saisissant avec les sites historiques de la ville.

• À faire : découvrez le mélange éclectique de galeries présentant de l'art contemporain chinois, admirez une installation artistique ou détendez-vous dans l'un des nombreux cafés créatifs.

• Conseils : Le quartier est idéal pour flâner l'après-midi, et vous y trouverez également des souvenirs uniques ou des œuvres d'art originales.

Sanlitun et la vie nocturne de Pékin

Pour ceux qui souhaitent découvrir la vie nocturne du Pékin moderne, Sanlitun est le quartier incontournable. On y trouve une multitude de restaurants internationaux, des boutiques de luxe, ainsi que des bars et des discothèques animés.

• À découvrir : rendez-vous au Taikoo Li Sanlitun pour faire du shopping haut de gamme, puis dînerez dans l'un des nombreux restaurants internationaux. Pour sortir le soir, la Bar Street est très prisée tant par les habitants que par les expatriés.

• Conseils : Sanlitun est un quartier idéal pour se détendre après une journée de visites, et son ambiance cosmopolite contraste fortement avec les quartiers plus traditionnels de Pékin.

4. Se déplacer à Pékin

• Métro : Le vaste réseau de métro de Pékin est le moyen le plus pratique et le plus économique pour se déplacer dans la ville. Les panneaux et les annonces sont en chinois et en anglais, ce qui facilite la vie des touristes.

• Taxis et services de VTC : les taxis sont nombreux, mais il peut être difficile d'en trouver un aux heures de pointe. Les applications de VTC telles que Didi sont couramment utilisées.

• Les bus : Les bus constituent un moyen de transport économique, mais peuvent être source de confusion pour ceux qui ne parlent pas chinois. Le métro est une meilleure option pour la plupart des touristes.

• Vélo : Pékin est une ville adaptée aux cyclistes, et de nombreux habitants continuent d'utiliser le vélo pour se déplacer. Vous pouvez louer des vélos à proximité des sites touristiques populaires ou utiliser les services de vélos en libre-service via des applications.

5. Où se loger à Pékin

Pékin propose un large choix d'hébergements, allant des auberges économiques aux hôtels de luxe. Le choix de votre hébergement dépendra de vos centres d'intérêt et de votre budget.

• Quartier de Wangfujing : Réputé pour ses boutiques et sa proximité avec la Cité interdite, ce quartier est idéal pour les nouveaux visiteurs qui souhaitent séjourner à proximité des principales attractions.

• Sanlitun et le district de Chaoyang : pour ceux qui recherchent une vie nocturne animée et des équipements modernes, Sanlitun et le district de Chaoyang qui l'entoure proposent des hôtels haut de gamme et un accès facile à la vie nocturne de Pékin.

• Quartiers des hutongs (Shichahai, Nanluoguxiang) : si vous souhaitez vous imprégner de l'atmosphère traditionnelle de Pékin, séjourner dans un hôtel de charme ou une maison d'hôtes dans l'un des quartiers des hutongs de la ville est une excellente option.

6. Que manger à Pékin

La scène gastronomique de Pékin est très variée et propose un mélange de cuisine traditionnelle pékinoise et de saveurs venues de toute la Chine. Voici quelques plats à ne pas manquer :

• Le canard laqué : Aucun séjour à Pékin ne saurait être complet sans goûter ce plat de renommée mondiale. Rendez-vous chez Quanjude ou Da Dong pour déguster l'un des meilleurs canards laqués de la ville.

• Zhajiangmian (炸酱面) : un plat traditionnel pékinois à base de nouilles, accompagné d'une sauce savoureuse à la pâte de soja, souvent servi avec des légumes frais et de la viande de porc hachée.

• Ragoût d'agneau (涮羊肉) : un plat hivernal très apprécié, dans lequel de fines tranches d'agneau sont cuites dans un bouillon chaud et trempées dans une sauce au sésame.

• Snacks de rue : La culture des snacks à Pékin est très vivante, et vous trouverez de délicieuses gourmandises telles que le jianbing (une crêpe salée), le tanghulu (des fruits confits) et les baozi (petits pains cuits à la vapeur) sur les marchés ou chez les vendeurs ambulants.

7. Les règles de savoir-vivre à Pékin

• Visites de temples : lorsque vous visitez des lieux de culte, faites preuve de respect en vous habillant de manière décente et en évitant de vous comporter de manière bruyante. Évitez de pointer du doigt les statues ou de prendre des photos là où cela est interdit.

• Marchander : sur des marchés comme celui des antiquités de Panjiayuan, il est courant de marchander. Commencez par proposer un prix inférieur, mais restez toujours poli et respectueux pendant la négociation.

• Coutumes locales : Les habitants de Pékin sont généralement aimables et accueillants, mais il est conseillé d'apprendre quelques expressions de base en chinois, telles que « Nihao » (Bonjour) et « Xiexie » (Merci).

Conclusion

Pékin est une ville qui offre aux voyageurs la possibilité de se plonger dans l'histoire tout en profitant du confort et des attractions modernes. De la grandeur de la Cité interdite à la scène artistique dynamique du quartier 798, Pékin est une destination qui a de quoi satisfaire tous les goûts. Que vous soyez fasciné par l'histoire impériale, que vous aimiez explorer des quartiers animés ou que vous souhaitiez simplement déguster une cuisine de classe mondiale, Pékin vous laissera des souvenirs inoubliables.